「快晴だ～！」、５時とちょっと早起きして外を覗くと青空がさっそく広がっていた。これは最高の登山日和？っと山頂の方に目をやると・・・ 山頂だけ黒く厚い雲に覆われていた。登頂までに晴れてくれよ！！っと願いながらさっそく今朝も自炊＆日記作業から始まった。
早起きしたおかげで思っていたよりも早く出発できた。７時３５分、山麓・観光案内所前を出発した。ここは最初からきつい勾配ではあるが、でも足取りは軽くどんどん登っていけた。さすがＧＷともあって、こんな早朝からでも登山者は多く、時にはもう下ってくる登山者にもすれ違った。最初は行きよいよく進み始めたが、だんだんの足のふくらはぎが痛くて辛くなってきた。こんな状態でのぼれるのか？！そう疑問を抱くほどの痛さ・・・ 道はスキー場の中、急でなんの凹凸のない斜面では足首で踏ん張ってしまう分、どうしてもふくらはぎに負担が掛かってしまう。初盤はそんな痛さに悩まされながら少しずつ標高を稼いでいった。
スキー場の山頂付近に近づくと傾斜は緩やかとなり歩きやすくなる。また足のほうも登山に慣れてきたおかげもあって、先ほどの痛みはすっかりなくなり軽快そのもの♪青空の下、そのあとはウキウキ気分で登っていけた。ただ、見上げる山頂が雲がだいぶ晴れてきたとはいえ、まだ雲の中であるのが気になった。
５合目、７時４０分通過。ここから先はさらにスピードアップ。急いでいるつもりもないのだが、足取りが軽くて、そしてあまりの気持ちよさにどんどん足が進んでいてしまう。それでも、息はそれほど上がることもなく、楽しく登ることができ、ハイキング♪そんな感覚であった。終盤ともなると、さすがに道はガレ場へと変わり、勾配もまたきつくなってくる。だが、もう足は充分温まっていたためにその辺も苦もなく一気に山頂まで登りきった。雲はいつの間にか晴れ、最高の山頂が迎えてくれた。９時２５分、今回も無事に登頂♪朝まだ早めのせいか登山者はまばらで静かな山頂を独占することができた。他の中部のアルプス達と比べて、この伊吹山はどうしても標高の低さ（１３７７ｍ）から山への期待が少なかったが、こうして山を見上げてきて、そして登頂してみて、そのよさを肌で感じることができた。伊吹山独自のよさがやっぱりあり、そして標高こそ低いが独立峰のおかげで展望は最高！♪そして山頂では広々とした草原が待っていた。
山頂を周遊してそしてベンチでおやつを頂く。昨日頂いた私の地元、浜名湖名物「うなぎパイ」を、眼下に僅かに見える琵琶湖を眺めながら頂いた。温かい日差しを受けながらまさに山頂でまさに極楽気分を味わった。
いつもの登山で出会う人、ほとんど年配の方ばかりなのだが、今日はＧＷという関係からか、また山の親しみから来るものなのか、他にも親子で、カップルで、そして女性グループなど、たくさんんの方々とすれ違いあいさつを交わした。こうしたいろんなたくさんの方に親しまれ楽しんでもらえる山も久しぶりで、伊吹山のよさをこんなところからも感じることができた。
１１時半、無事に下山した♪このあとは休む間もなく、さっそく長浜市観光へと出発した。まずは郊外にある”姉川の古戦場”、”鉄砲の里資料館”と見学しながら徐々に市街へ。街中ではまずは郵便局を探した。実は先日の京都でお世話になった”古橋”さん宅に乾電池充電器を忘れてしまい、それを局止めでこの長浜に送ってもらったのだ。ほんとお世話になり、そしてご迷惑までかけてしまった。すみません（汗） ありがとうございました。
こうして装備も揃って、今度は買い物したり、荷物を送ったりと事務作業をして、いよいよ本格的な観光スタート！、まずは長浜を知ろうと、駅前へと行ってみた。そこでまず迎えてくれたのは”秀吉と三成の像”まさかこの姿が再現されていようとは！っと思わされるお茶を入れる三成の姿であった。地元ではかなり有名な姿なのであろうか、ちょっとマイナーな像の姿に驚いた。
駅前には予想通り、観光案内所があった。ここでさっそく情報収集。案内所のおばさんはどうも説明に頼りないところがあったが、一緒に話し込んでいた友達であろうか、その方が分かりやすく長浜について説明してくれた。こうして情報を得てまず向った先は町の中心街である黒壁スクエアと呼ばれる、主にガラス工芸店が立ち並ぶ城下町だ！その残る町並みにまず驚かされた、さらには観光客の量にも驚かされた。こんなに長浜が趣ある町と知らなかっただけに、その魅力に吸い込まれ、またその中心から外れても、趣きある町並みは至るところに残されているのには驚いた。今はＧＷとあって賑わっているが、普段は情緒あふれる昔ながらの町なんだろうな、そんな時に今度は着て見たいな、そんなことを思いながら中心街を後にした。
この後は、日本で一番古い現存する駅舎”旧長浜駅”、そしてすぐ前の慶雲館を見学。そして最後に今日の最後の観光を締めくくるのは、もちろん長浜城！市民の熱望によって昭和５８年い建てられたこの歴史観へとさっそく入館しその長浜の歴史を学んだ。
こうして長浜の観光を終えて、今日の慌ただしい疲れを癒すべく、長浜城公園内にある”国民宿舎・豊公壮”で長浜温泉に入浴♪これがもう登山の後ということも重なって気持ちがいいこと！！ここでは時間にも余裕があったことから、のんびりと寛ぎ疲れを癒した。
さて、あとは寝るだけ、そのための寝床探しだ。その前に目星をつけていた、この豊公園を再散策してみると、東屋もあり場所的にはかなりよいところであったが、悔しいことにどこを探しても電源が確保できない・・・ 今日、電源が底を尽き始めているだけにどうしても確保したく、結局、最後は一昨日に泊った道の駅・近江母の里まで戻ることにした。距離にして５ｋｍほどでさほどの距離ではないが、そんな体力面よりも、戻るという行為の方が悔しかった。
道の駅に到着すると、すぐに１台の車が入ってきた。神戸の門野さんだ！実は今日の夕方に「よかったら一緒に夕食どうですか？」っとお誘いが入り、この道の駅で合流したのだ！さっそく、アウトドア大好き夫婦の誘いで、テーブルを広げて宴会♪さすが、門野さん！っという荷物の量で、もうアウトドア用品はなんでも出てきた。さらに車のリアには自転車２台、上にはスキー板と、さらにカヌーまで・・・ この連休を満喫しようと、また臨機応変にいつでも予定を変更したりして楽しもうという、その装備内容であった。どれもこれも自分の興味あるスポーツだけにそんな話で盛り上がり、いつより早く今日は酔っ払ってしまい、睡魔に襲われてしまった。
２２時頃、門野さんは明日を楽しむべく出発し、そのあとすぐにテントを設営して気持ちよく就寝した。最後に門野さんからたくさんの行動食等の差し入れを頂いた。ほんとにありがとうございました♪
